變壓器呼吸器也叫變壓器吸濕器，變壓器干燥劑，電網中的大型變壓器一般都配備有呼吸器。

這種呼吸器是一種裝有變色硅膠干燥劑的玻璃容器，起作用未吸附空氣中進入油枕膠囊、隔膜中的潮氣，清除和干燥由于變壓器油溫的變化而進入變壓器油枕膠囊的空氣中的雜物和潮氣，以免變壓器受潮，以保證變壓油的絕緣強度。

當變壓器受熱膨脹時，呼出變壓器油枕膠囊中多余的空氣；當變壓器油溫降低收縮時，吸附外部空氣，然后硅膠干燥劑叫沒有過濾的水分吸收，便變壓器內的變壓器油不受到空氣中水分的侵入，使其水份含量始終在標準以內。

若與未經凈化的空氣直接進入變壓器油枕膠囊，吸入了空氣中的雜質和水分后，增大變壓器的變壓器油變質的可能性。特別是110kV以上的變壓器，其體積相對要大、接觸面也廣，變壓器油更易受潮。如果呼吸器未安裝或者長期沒有更換，運行人員就無法通過變壓器油色的變化來判斷變壓器是否受潮。

一旦變壓器油受潮且長期不管，變壓器油絕緣降低，不僅會導致變壓器內部故障，從而殃及其他帶電線路的安全，可靠、穩定運行。因為，變壓器的防潮工作至關重要。

變壓器所使用的干燥劑大多為藍膠干燥劑:它是一種具有高度細孔結構。藍色，半透明，經吸濕其顏色由藍色變成淺紅色，可與一般細孔球形硅膠混合使用做指示劑，以指示干燥劑吸水飽合程度，主要用于干燥吸濕。

硅膠在未吸濕前，呈藍色，裝入呼吸器后色澤鮮艷，便于觀察。如果吸濕劑吸入足夠的水份就處于飽和狀態而變成粉紅色。運行值班人員可通過呼吸器內硅膠顏色的變化，來判斷硅膠是否潮解。當硅膠受潮部分占到整體的三分之二以上時，就應該及時更換。

更換硅膠后，必須注意，呼吸器底部的油杯內按標示盛裝到警示線位置，以防呼吸器內硅膠與大氣直接相通，造成空氣直接進入儲油柜內，變壓器油劣化或形成凝露，危害設備的安全運行。